Враћа се Лига нација - Србија дочекује Грчку у првом колу
Пето издање Лиге нација биће започето у утакмицама у три дивизије, а најважнији меч за гледаоце у Србији биће онај који "орлови" играју против Грчке на домаћем терену.
Биће то уједно и најбоља прилика за изабранике Вељка Пауновића да стигну до бодова, с обзиром на то да су Њемачка и Холандија преостале репрезентације у групи Б.
Србија је упркос лошим играма у квалификацијама за Свјетско првенство успјела да избори опстанак у елитном рангу Лиге нација, те ће стога поново имати прилику да одмјери снаге са најјачим европским селекцијама пред квалификациони циклус за Евро.
Од одласка Драгана Стојковића са мјеста селектора, Србија је доживјела велике промјене, што са собом доноси велики број непознаница. Промјене нису заобишле ни сам формат такмичења, који ће од ове сезоне бити нешто другачији.
Нови почетак за "орлове"
Србија у нови такмичарски циклус улази са значајним кадровским проблемима, прије свега у офанзивном дијелу тима. Селектор Пауновић на овом мечу неће моћи да рачуна на Александра Митровића, који је са петнаест постигнутих голова други најбољи стријелац у историји Лиге нација.
Због повреда су такође одсутни и нападач Душан Влаховић, дефанзивац Никола Миленковић и голман Предраг Рајковић.
Упркос овим изостанцима, велико охрабрење за домаћи тим представља повратак Душана Тадића. Тридесетседмогодишњи везни фудбалер холандског прволигаша НЕЦ-а првобитно се повукао из националног тима након Европског првенства 2024. године.
Ипак, он је поново прихватио позив селектора и конкурисаће за свој сто дванаести наступ у репрезентативном дресу. Поред њега, шансу за деби у сениорској репрезентацији чекају дефанзивац Алмерије Стефан Џодић, као и првотимци Војводине Петар Сукачев и Лазар Николић.
У нападу се очекује да најистуренији буде Лука Јовић, који на клупском нивоу наступа управо у Грчкој за атински АЕК.
Србија је у претходном издању Лиге нација задржала мјесто у првој дивизији тако што је завршила као трећа у групи са Шпанијом, Данском и Швајцарском. Три ремија и тријумф над Швајцарском на домаћем терену били су довољни да се избјегне зачеље које је значило селидбу у нижи ранг.
Квалификације за Мундијал након тога нису биле успјешне, а пад форме наставио се и у пријатељским дуелима који су услиједили. Побједа против Саудијске Арабије није била довољна да замаскира јако лоше партије против Шпаније, Зеленортских Острва и Мексика.
Грчка расте из године у годину
Гостујућа селекција, коју са клупе предводи српски стручњак Иван Јовановић, долази у Београд са великим мотивом и жељом да се докаже у елити. Грчка је у претходном циклусу Лиге нација освојила прво мјесто у својој групи Б дивизије, чиме је први пут у својој историји изборила пласман у највиши ранг овог такмичења.
Попут репрезентације Србије, ни Грчка није успјела да се квалификује за Свјетско првенство 2026. године, завршивши на трећем мјесту у својој квалификационој групи, одмах иза првопласиране Шкотске и другопласиране Данске.
У овој години одиграли су четири пријатељска меча у којима нису осјетили укус побједе, а у три од та четири сусрета нису успјели да постигну ни један погодак. Забиљежили су ремије на гостовањима против селекција Мађарске и Шведске, док су на домаћем терену претрпили минималне поразе резултатом 1:0 од репрезентација Парагваја и Италије.
Јовановићев тим се ослања на талентовану генерацију младих фудбалера која доноси нову енергију и офанзиван стил игре. Међу најистакнутијим појединцима у грчком тиму је Харалампос Костулас, осамнаестогодишњи првотимац Брајтона, који у посљедње вријеме биљежи запажене партије и уписује асистенције у енглеској Премијер лиги.
Нападачку линију тима предводи Христос Цолис из лондонског Арсенала, као и Вангелис Павлидис из португалске Бенфике. Павлидис игра у одличној клупској форми, иако је у националном дресу тренутно у дугом низу од осам одиграних утакмица без постигнутог гола.
За разлику од домаћина, селекција Грчке у главни град Србије долази у готово најјачем расположивом саставу. Од стандардних првотимаца изостају једино дефанзивци Лазарос Рота и Димитрис Ђанулис због проблема са лакшим повредама, док бивши капитен Тасос Бакасетас овога пута уопште није добио позив селектора Јовановића.
На голу гостујућег тима ће се за мјесто стартера равноправно борити Константинос Цолакис, тренутни чувар мреже Хал ситија, и искусни Одисеас Влаходимос. Очекује се да штоперски тандем чине Костас Цимикас из Ливерпула и Константинос Мавропанос из Вест Хема.
Историјат сусрета и арбитри
Ово ће бити тек трећи међусобни сусрет Србије и Грчке од осамостаљења Србије, а уједно и апсолутно први њихов окршај у оквиру званичних такмичарских утакмица под окриљем Уефе.
Два претходна дуела која су ове репрезентације одиграле имала су искључиво пријатељски карактер, а у оба наврата побједу је однијела гостујућа екипа. Први меч је одигран пре шеснаест година у Београду, када је репрезентација Грчке славила резултатом 1:0, док је у новембру 2014. године Србија узвратила истом мјером и побиједила резултатом 2:0 у утакмици играној на грчком тлу.
Занимљив је и статистички податак да на три посљедње утакмице које је Србија одиграла у Београду није виђен исход у којем оба тима постижу по најмање један погодак.
Правду на утакмици која се игра на стадиону "Рајко Митић" делиће судијска тројка из Шведске. Европска фудбалска унија је за главног судију овог меча одредила Глена Ниберга, искусног арбитра који има редовне задатке у европским такмичењима.
Њему ће поред аут линија помагати сународници Махбод Беиги и Андреас Содерквист. За четвртог арбитра поред терена одабран је такође Швеђанин, Адам Ладебек. У ВАР соби сиједеће шпански арбитри Гиљермо Квадра Фернандез и Сесар Сото Градо.
Нови формат такмичења
Европска фудбалска унија увела је одређене промјене у формат Лиге нација, које ће први пут бити примјењене у сезони 2026/27.
Репрезентације ће и даље бити распоређене у четири лиге, али ће се такмичење одвијати у нешто другачијим условима. Лиге А, Б и Ц имаће по 16 екипа, подељених у четири групе са по четири репрезентације, док ће Лига Д имати шест екипа у двије групе са по три тима.
У групној фази, која ће се играти од септембра до новембра 2026. године, репрезентације у лигама А, Б и Ц одиграће по шест утакмица, док ће тимови у Лиги Д одиграти по четири меча, по систему "свако са сваким", код куће и на страни.
Без превише промјена за најбоље
Победници и другопласиране екипе из сваке групе у првој дивизији пласираће се у четвртфинале.
Четвртфинални дуели играће се у марту 2027. године на двије утакмице. Побједници група састајаће се са другопласираним екипама из других група, при чему ће побједници група бити домаћини у реваншу.
Четири побједника четвртфинала избориће пласман на завршни турнир Лиге нација. Финални турнир играће се по нокаут систему и обухватиће полуфинала, меч за треће мјесто и финале.
Парови полуфинала биће одређени жријебом, а домаћин завршног турнира биће изабран одлуком Уефиног Извршног комитета, по могућности међу четири репрезентације које су избориле пласман на финални турнир.
Промоција и испадање
Екипе ће се борити и за промоцију у виши, односно испадање у нижи ранг такмичења.
Побједници група у Лигама Б и Ц, као и све репрезентације из Лиге Д, избориће директан пласман у виши ранг. Са друге стране, двије најслабије последњепласиране екипе у Лиги А директно ће испасти у Лигу Б.
Послије групне фазе биће одиграни и баражи за промоцију и испадање. У њима ће се састати двије најслабије трећепласиране и двије најбоље четвртопласиране екипе Лиге А са другопласираним репрезентацијама Лиге Б. Истовремено, последњепласиране екипе Лиге Б играће против другопласираних тимова Лиге Ц.
Баражи ће се играти у марту 2027. године, у двије утакмице, код куће и на страни. Побједници двомеча пласираће се у виши ранг, док ће поражени наредну сезону играти у нижој лиги.
Лига Д последњи пут
Сезона 2026/27. биће последња у којој ће Лига нација имати четири ранга.
Промјена формата повезана је са реформом која ће бити примјењена од сезоне 2028/29. Тада ће Лига нација бити смањена са четири на три лиге, са по 18 репрезентација, због чега је Уефа прилагодила систем промоције и испадања у сезони 2026/27.
То значи да ће Лига Д послије сезоне 2026/27. бити укинута, а нови систем би требало да обезбиједи да све три лиге у новом формату имају по 18 екипа.
Додатна шанса за Евро
Сезона Лиге нација 2026/27. биће повезана са квалификацијама за Европско првенство 2028. године, па ће репрезентације кроз ово такмичење имати додатну прилику да изборе пласман на континентални шампионат.
За Европско првенство биће обезбијеђено између два и четири додатна мјеста кроз бараж, који ће бити одигран у марту 2028. године. Број мјеста зависиће од тога колико ће резервисаних мјеста за домаћине бити искоришћено.
У баражу ће учествовати преостале другопласиране репрезентације из квалификационих група, као и најбоље рангирани побједници група Лиге нација 2026/27. који претходно нису изборили пласман на Европско првенство.
Како ће изгледати бараж?
Формат ће зависити од броја домаћих репрезентација које буду користиле резервисана мјеста.
Ако обје резервисане позиције за домаћине буду искоришћене, осам репрезентација играће у два баража. У сваком путу биће одиграни полуфинале и финале, и то по једна утакмица. Побједници два баража избориће пласман на Европско првенство.
Ако буде искоришћено само једно резервисано мјесто, у баражу ће учествовати 12 репрезентација, подјељених у три пута. Играће се полуфинала и финала на једну утакмицу, а три побједника обезбиједиће мјесто на завршном турниру.
Ако ниједно резервисано мјесто за домаћине не буде искоришћено, осам екипа играће четири двомеча, код куће и на страни. Побједници сва четири баража пласираће се на Европско првенство.
Лига нација, четвртак:
Дивизија А:
Холандија - Њемачка 20.45
Норвешка - Данска 20.45
Португалија - Велс 20.45
Србија - Грчка 20.45
Дивизија Б:
Аустрија - Израел 20.45
Тзв Косово - Република Ирска 20.45
Дивизија Д:
Андора - Малта 20.45
Лихтенштајн - Литванија 20.45